Una caratteristica della lingua latina è la presenza del cosiddetto “passivo organico”. Si può comprendere agevolmente il significato di questa definizione osservando le seguenti frasi, affiancate alla loro traduzione in italiano:

• Bello Punico secundo Hannibal ad Zamam profligatur.
• Durante la seconda guerra punica Annibale è sconfitto nei pressi di Zama.
• Romanorum exercitus a Samnitibus saepe profligati sunt.
• Gli eserciti dei Romani furono battuti / sono stati battuti più volte dai Sanniti.
• Quotannis Romae duo consules creabantur
• Ogni anno a Roma venivano eletti due consoli.
• Eo anno L. Aemilius Paulus et M. Terentius Varro consules creati erant.
• Quell’anno erano stati eletti consoli L. Emilio Paolo e M. Terenzio Varrone.
• Alle forme latine profligatur e creabantur (voci semplici, fatte di una sola parola) corrispondono in italiano è sconfitto e venivano eletti (voci composte da ausiliare essere/venire + participio passato): si può quindi concludere che in latino esisteva un “”passivo organico”", nel quale la sola desinenza personale bastava a identificare la forma.
• Alle forme latine profligati sunt e creati erant (voci composte, fatte di più parole) corrispondono in italiano furono battuti e venivano eletti (voci composte anch’esse): esisteva quindi in latino anche un “”passivo perifrastico”", per il quale era utilizzato l’ausiliare sum.

Nel passaggio dal latino all’italiano, il “”passivo organico”" è stato gradualmente abbandonato e sostituito in tutti i tempi dal “”passivo perifrastico”".

Le desinenze personali caratteristiche della forma passiva, che qui di seguito vengono riportate, sono usate nell’indicativo presente, imperfetto e futuro semplice, nel congiuntivo presente e imperfetto e nell’imperativo presente. Bisogna memorizzarle attentamente.

* L’imperativo passivo non è usato, ma queste desinenze si ritroveranno nella coniugazione deponente (verbi di forma passiva, ma significato attivo)

Di seguito gli schemi dell’indicativo (presente e imperfetto), dell’imperativo (presente) e dell’infinito (presente) dei verbi delle quattro coniugazioni regolari e della variante in - io della terza coniugazione.

Esercizi

1. Impara a memoria i seguenti vocaboli:

• Athenae, Athenarum, f., Atene
• copia, copiae, f., quantità
• insula, insulae, f., isola
• incola, incolae, m ., abitante
• pugna, pugnae, f., battaglia
• Gallia, Galliae, f., Gallia
• Syracusae, Syracusarum, f., Siracusa
• filia, filiae, f ., figlia
• laetitia, laetitiae, f., gioia
• sapientia, sapientiae, f., sapienza, saggezza
• opera, operae, f ., lavoro, opera
• aqua, aquae, f., acqua

2. Impara a memoria i seguenti aggettivi:

• clara,ae, f., famosa, luminosa
• parva,ae, f., piccola
• honesta,ae, f., onorevole
• iusta,ae, f ., giusta
• alta,ae, f., alta , profonda
• pulchra,ae, f ., bella
• mea, meae, f., mia
• tua, tuae, f., tua
• nostra, nostrae, f ., nostra
• vestra, vestrae, f., vostra

3. Impara a memoria i seguenti verbi:

• voco, vocas, vocare chiamare
• rogo, rogas, rogare pregare
• impero, imperas, imperare comandare
• pugno, pugnas, pugnare combattere
• creo, creas, creare nominare, creare
• iudico, iudicas, iudicare giudicare
• aestimo, aestimas, aestimare valutare
• puto, putas, putare mittere, considerare
• timeo, times, timere temere
• respondeo, respondes, respondere rispondere
• teneo, tenes, tenere tenere
• obsideo, obsides, obsidere assediare
• sedeo, sedes, sedere star seduto
• praebeo, praebes, praebere offrire
• fleo, fles, flere piangere
• sumo, sumis, sumere assumere
• mitto, mittis, mittere mandare
• pello, pellis, pellere spingere
• dico, dicis, dicere dire
• pono, ponis, ponere porre, collocare
• duco, ducis, ducere guidare
• rego, regis, regere governare, guidare
• facio, facis, facere fare
• rapio, rapis, rapere afferrare
• quatio, quatis, quatere scuotere
• accipio, accipis, accipere ricevere, prendere
• incipio, incipis, incipere cominciare
• vincio, vincis, vincire legare
• invenio, invenis, invenire trovare
• haurio, hauris, haurire attingere
• sentio, sentis, sentire percepire, sentire

4. Analizza e traduci le seguenti forme verbali

ego vincior – nos vinciebamur – vos tenemini – vos sumimini – filia mittitur – incolae vocantur – poeta rogabatur – licet rogari – tu rogaris – vos pellebamini – rogare – vos mittebamini – ancilla imperatur – ancillae vocantur – Gallia timetur – domina rogatur – licet rapi – ego rogor – vocari – tu raperis – incolae mittuntur – obsideri – pellere – sumi – vinciri – ego inveniebar – nautae imperabantur – vocamini – aqua hauritur – Athenae obsidebantur.

Il verbo sum (essere) ha due funzioni: quella di (A) copula e quella di (B) predicato verbale.

A)

In quanto copula, accompagnato da un aggettivo o da un sostantivo, forma il predicato nominale.

es. Nauta altus est. Il marinaio è alto
es. Claudia puella est. Claudia è una ragazza
es. Syracusae clarae erant. Siracusa era famosa
es. Thebae Beotiae caput sunt. Tebe è la capitale della Beozia.

Est, erant e sunt sono esempi di copula: altus est – puella est – clarae erant – caput sunt sono predicati nominali.

Nota 1: il nome del predicato altus è un aggettivo di genere maschile (come il soggetto nauta), di numero singolare (come nauta) ed espresso in caso nominativo (come nauta).
Se ne ricava la seguente norma:
Il nome del predicato, se è un aggettivo, è espresso nello stesso genere, numero e caso del soggetto.

Nota 2: il nome del predicato clarae e la copula erant sono plurali, in quanto concordati con il soggetto della proposizione, Syracusae, che è un nome pluralia tantum.

Nota 3: il nome del predicato caput è un sostantivo di genere neutro (diverso dal soggetto Thebae, femminile), di numero singolare (Thebae è invece plurale), espresso in caso nominativo (come Thebae).
Se ne ricava la seguente norma:
Il nome del predicato, se è un sostantivo, è espresso nello stesso caso del soggetto, mentre il genere e il numero possono essere diversi.

B)

In quanto predicato verbale il verbo sum assume il significato di “essere”, “esserci”, “trovarsi”, “stare”; è spesso accompagnato da un complemento di stato in luogo, espresso soprattutto con la preposizione in e il caso ablativo.

es. Ubi est agricola? – Nescio. Dov’è (si trova) il contadino? – Non lo so
es. In villa multae columbae sunt. Nella fattoria ci sono molte colombe

Il verbo sum come copula e come predicato verbale in latino può essere sottinteso, soprattutto in sentenze e proverbi.

es. Ubi concordia (est), ibi victoria (est). Dove c’è la concordia, lì c’è vittoria
es. Nemo patriam, quia magna (est), amat, sed quia sua (est). (Sen.) Nessuno ama la patria perché è grande, ma perché è la sua.

Ogni verbo latino ha un paradigma. Il paradigma (dal greco paradeigma = esempio) è l’elenco delle cinque forme fondamentali del verbo latino, dalle quali tutte le altre derivano:

1. prima persona dell’indicativo presente
2. seconda persona dell’indicativo presente
3. prima persona dell’indicativo perfetto
4. supino (modo invariabile)
5. infinito presente

es. amo, amas, amavi, amatum, amare

All’inizio dello studio della lingua latina non è necessario conoscere il paradigma completo dei verbi che s’incontrano, bensì soltanto la prima e seconda persona dell’indicativo presente e l’infinito.

es. amo, amas, amare

Queste tre forme bastano per capire di che coniugazione è il verbo in questione.

In latino esistono quattro modelli di coniugazione (di cui uno ha una variante):

• 1a coniugazione: infinito in -āre (es. laudo, laudas, laudavi, laudatum, laudāre)
• 2a coniugazione: infinito in -ēre (moneo, mones, monui, monitum, monēre)
• 3a coniugazione: infinito in -ĕre (lego, legis, legi, lectum, legĕre)
• 3a coniugazione in -io: infinito in -ĕre (capio, capis, cepi, captum, capĕre)
• 4a coniugazione: infinito in -īre (venio, venis, veni, ventum, venīre)

Per incominciare studieremo l’indicativo presente e imperfetto, l’imperativo presente e l’infinito presente (solo le forme attive) di ogni coniugazione e del verbo essere.

Non serve imparare le forme verbali a memoria (in questo modo le si ricorda per non più di due giorni), bensì bisogna ragionarci sopra, e capire la loro formazione.

Presente indicativo:
Tema verbale del presente + vocale tematica + desinenza (es. laud-a-mus )

Imperfetto indicativo:
Tema verbale del presente + vocale tematica + suffisso bā + desinenza (es. mon-e-bā-tis)

Invece bisogna assolutamente studiare le desinenze (dette anche marche finali) a memoria:

• 1a pers. sing. -o; -m (nell’imperfetto)
• 2a pers. sing. -s
• 3a pers. sing. -t
• 1a pers. plur. -mus
• 2a pers. plur. -tis
• 3a pers. plur. -nt

Esercizi

1. Impara a memoria i seguenti vocaboli:

• ego io
• poëta poeta
• poëtae poeti
• tu tu
• ancilla ancella
• ancillae ancelle
• nos noi
• domina padrona
• dominae padrone
• vos voi
• licet è lecito
• formosus bello
• formosa bella
• nauta marinaio
• nautae marinai

2. Impara a memoria i seguenti verbi:

• amo, amas, amare amare
• canto, cantas, cantare cantare
• do, das, dare dare
• nato, natas, natare nuotare

• doleo, doles, dol ere dolersi, essere addolorato
• habeo, habes, hab ere avere
• video, vides, vid ere vedere
• rideo, rides, rid ere ridere

• bibo, bibis, bibere bere
• quaero, quaeris, quaerere chiedere (per sapere)
• peto, petis, petere chiedere, dirigersi a
• scribo, scribis, scribere scrivere

• sapio, sapis, sapere essere saggio, avere sapore
• cupio, cupis, cupere desiderare

• scio, scis, scire sapere
• nescio, nescis, nescire non sapere
• venio , venis, venire venire

3. Esercizi sulla lezione

ego amo – nos amamus – vos natatis – vos natabatis – nauta natat – nautae natabant – poeta cantat – licet cantare – tu doles – vos doletis – ama – vos dolebatis – ancilla ridet – ancillae ridebant – domina scribit – domina scribebat – licet quaerere – ego sapio – ego sapiebam – tu nescis – ancilla nescit – ancillae nesciunt – poeta scit – poeta nesciebat – vos veniebatis – ego bibo – nautae dant – venite.